Être Française et Américaine, l’interculturalité vécue

This uniquely wonderful book is both a personal and intellectually refined reflection on the experience of being French AND American as a woman. The author's keen sense of observation and ability to live fully within each culture while being a "not-so-distant" participant/observer provides readers with a rare lens through which to better grasp complex aspects of each culture, and ultimately who we are in each culture. Like the author, I am myself both French and American. I have read and re-read this book, and found that I always learned something different about myself and my two worlds every time. I would think that this book will not only appeal to those who are both French and American based on their actual nationalities, but also to those who feel INTERNALLY both French and American and wonder about how to reconcile these seemingly unmatchable pieces of a puzzle. Those who are optimistic with a "can do" American attitude but also appreciative of history and the past, who like the everyday friendliness of American social and business life, but may miss at times a proper sense of French hierarchy and etiquette... Both intimate and scholarly, this book is an account of how living life in various cultures adds to our lives while also forcing us to look at ourselves and others and to integrate our multiple perspectives into one coherent whole.

Avoir une connaissance parfaite de l’une et l’autre des cultures française et américaine est le reflet d’une expérience rare. C’est celle qu’a acquise Nathalie Monsaint-Baudry après plus de quinze ans de vie américaine, expérience qui lui permet aujourd’hui d’apporter un éclairage complémentaire bienvenu sur nos certitudes cartésiennes et qui est présentée dans son ouvrage intitulé « Etre française et américaine ». Ce livre, dont les chapîtres sont solidement documentés, est très instructif et, de plus, agréable à lire. Après un détour par la Sicile, au pied de l’Etna où le Cyclope règne toujours, puis un autre par Philadelphie, détours qui permettent de mieux comprendre la suite anglo-saxonne du parcours de l’auteur, c’est une description plus détaillée de la vie en Californie et, plus précisément, dans la Ville des Anges, qui est proposée. Le lecteur découvre non seulement la vie de tous les jours avec ses codes précis, à connaitre, mais il profite aussi de nombreux conseils pour la pratique des affaires, y compris dans le business complexe des sociétés hollywoodiennes du cinéma où N. Monsaint-Baudry a exercé avec son talent biculturel empreint d’une lecture approfondie des écrits de Tocqueville. D’une façon générale, le lecteur trouve dans le texte une foule de renseignements qui peuvent être bien utiles, que ce soit pour un simple voyage d’agrément en Californie ou pour s’y installer pendant plusieurs années. Il faut lire ce livre, même si on a l’impression de bien connaître les Etats-Unis. Il faut ensuite l’avoir à portée de main pour retrouver le détail qui change tout, que l’on veuille acheter du cacao en poudre dans un supermarché, discuter les éléments d’un contrat, ou que l’on soit invité à une réception, pour se comporter en parfait invité …. français.

This book is not only an additional book about differences between French & American cultures. It is a true research study, wonderfully documented that both mundane & scholars will appreciate. And a true story.